어제 이곳 뉴스는 완전히 트럼프로 도배가 됐습니다. 그에게 제기된 30개가 넘는 혐의들이 모두 유죄로 배심원들에 의해 평결이 난 겁니다. 뭐 그렇다고 해도 트럼프가 대통령으로 출마해 선거운동을 하는 것을 막을 수 있는 건 아니지만, 그래도 그의 이미지 상 큰 타격이 된 건 분명합니다.

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그렇지만 이해할 수 없는 건, 왜 트럼프를 지지하는 사람들이 저렇게 많은가 하는 겁니다. 조금만 생각이 있다면, 아니, 그가 집권했던 시기에 어떤 일이 일어났던가를 생각하면 트럼프에 대한 지지 자체가 상식 밖의 일임을 쉽게 알 수 있습니다. 미국의 외교는 당시 엉망이었고, 그나마 성과를 낼 수 있었던 북미 관계 개선 역시 망쳐버리고 말았죠.

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국내에서는 그나마 남아 있던 복지혜택이 작살나고 온갖 공공기관에 대한 사유화 시도들이 있었고, 혐오가 일상화되어 비백인 인종들에 대한 공공연한 차별과 폭력이 수면 위로 떠올라 사회문제가 됐습니다. 참 많은 것들이 비현실적이었던 그때로 돌아가자는 미국인들은 도대체 무슨 생각을 하고 있는 걸까요.

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이 모든 것은 경제적 불평등이 일상화되어 삶에 대한 희망을 잃은 미국인들이 너무 많다는 것을 의미합니다. 이런 희망없는 미국에 트럼프는 마치 자기가 희망의 화신이라도 된 듯 대중을 현혹했습니다. 전형적인 사기꾼의 화술과 방송 경험을 통해 체득된 대중 현혹 기술로, 트럼프는 미국을 기만했습니다. 그리고 이런 식으로 자기의 커리어를 쌓은 사람들은 감춰야 할 것도 많지요.

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아무튼, 스토미 대니얼스라는 이름의 성인영화 배우에게 혼외 관계를 입막음하기 위해 거액의 회사돈을 꺼내어 제공하고, 그것을 회계조작을 통해 감추려 했다는 것이 이 문제에 있어선 핵심이었습니다. 혼외 관계 따위야 그의 지지자들도 신경쓰지 않습니다. 그러나 회사 돈의 횡령과 회계조작, 그리고 배심원에 대한 협박 같은 건 문제가 좀 다르긴 하겠지요. 트럼프에게 투표하겠다고 말한 사람들 중에서도 5-6% 정도가 빠진다고 하면, 지금 바이든과의 박빙 승부에서 트럼프는 적지 않은 타격을 입게 될 겁니다.

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아무튼 저는 트럼프가 낙선하길 진심으로 바랍니다. 어제 오후 이 뉴스가 터져나오고 나서 제 전화번호로는 바이든 지지자로서 이럴 때 소액후원 하라는 문자가 계속 터지더군요. 문제는 전 민주당 지지자였고 트럼프는 싫지만, 조 바이든을 대통령으로 지지하고 싶지는 않다는 겁니다. 아무튼 투표는 그에게 하겠지요. 노망난 늙은이와 미치광이 노인네 사이에서 대통령을 골라야 한다는 미국도 참 그렇고, 미국의 정치는 참 잘아졌습니다.

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그런 면에서 확실한 선택지가 있는 대한민국은 지금 당장은 힘들지언정 얼마나 좋습니까. 멧돼지를 몰아내고 이재명이 대통령이 된 대한민국. 적어도 우리에겐 이런 희망이라도 있잖습니까.