진중권 광운대 특임교수가 '문자 논란'과 관련해 핵심 내용을 "사건 당사자인 김건희 여사에게 직접 들었다"고 밝혔다. 진 교수는 '한동훈 국민의힘 당대표 후보 측 해명이 맞다'는 입장이다. 친윤계는 "김 여사가 사과하겠다는 의사를 충분히 전달했다"는 반면, 한 후보 측은 "사과 취지가 아니었다"고 밝혔다.

진 교수는 10일 페이스북에 "'내가 직접 확인했다'고 하니 원희룡, 이철규에 이어 댓글 부대들이 문제의 문자를 흘린 게 한동훈 측이라고 같지도 않은 거짓말을 퍼뜨리고 다니나 보다"며 "'직접 확인했다'고 한 것은 사건 당사자인 김건희 여사에게 직접 들었다는 말"이라고 했다.

진 교수에 따르면 지난 총선 직후 김 여사로부터 조언을 구하는 연락이 왔다고 한다. 그는 "기록을 보니 57분 통화한 것으로 되어 있다"며 "지금 친윤 측에서 주장하는 내용은 당시 내가 여사께 직접 들은 것과는 180도 다르다"고 했다.

진 교수가 밝힌 김 여사와의 통화 내용엔 ▶대국민 사과를 못한 것은 전적으로 자신(김 여사)의 책임이라는 말 ▶사과할 의향이 있었지만, 주변에서 '한번 사과를 하면 앞으로 계속 사과해야 하고, 그러다 보면 결국 정권이 위험해질 수 있다'며 극구 만류해 못했다는 말 ▶내가 믿는 주변 사람 중 사적인 이익만 챙기는 이가 있다는 걸 안다(이에 대해 진 교수는 맥락상 대국민 사과를 못하게 말렸던 사람 중 하나로 보인다고 했다)는 말 ▶결국 나 때문에 총선을 망친 것 같아 모든 사람에게 미안하고, 한 (당시) 위원장이 화가 많이 났을 것 같아 한 위원장과 대통령을 화해시켜 드리고 싶으니 도와달라는 말 ▶앞으로 이런 일이 있으면 바로 전화 드리고 문제가 있다고 판단되면 언제라도 전화 달라고 했다는 말 등이 포함됐다.

진 교수는 "김 여사가 당시만 해도 대국민 사과를 거부한 책임은 전적으로 자신에게 있으며 그릇된 결정은 주변 사람들의 강권에 따른 것이라고 했는데 지금 친윤 측은 사과를 못 한 게 한동훈 때문이라고 하다"며 "어이가 없다"고 했다.

아울러 진 교수는 자신을 얼치기 좌파라고 한 홍준표 대구시장을 겨냥하는 듯 "보수 정체성을 흔드는 얼치기 좌파와 장장 57분 통화해서 조언을 구한 이는 여사님"이라며 "한 위원장과는 총선 전후 6개월 동안 그 흔한 안부 문자도 주고받은 적 없다. 그러니 나랑 접촉한 게 죄라면, 그 죄는 여사님께 묻는 게 합당하지 않겠느냐"고 했다.

한지혜 기자 han.jeehye@joongang.co.kr