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뉴스데스크]
◀ 앵커 ▶

중국의 유명 스마트폰 제조사죠? 

화웨이가 만든 전기차가 앞 차를 들이받는 사고를 냈는데, 이후 불이 나면서 차량에 타고 있던 일가족 세 명이 숨졌습니다.

사고 직후 전동식 손잡이가 열리지 않아서 구조가 지연이 됐고 인명피해가 커졌다고 하는데요.

차량의 결함 의혹이 제기되면서, 중국에서 논란이 이어지고 있습니다.

베이징에서 이유경 특파원이 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

지난 26일, 중국 산시성 원청시의 한 고속도로.

1차선 도로에서 SUV 차량이 살수차에 추돌한 뒤 불이 붙었습니다.

살수차 작업자는 소화기를 가져와 차량 창문을 여러 차례 가격하고, 검은 옷을 입은 남성이 팔을 집어넣어 문을 개방하려 시도합니다.

사고 후 차량에 불이 났는데, 매립식 전동 손잡이가 열리지 않아 탑승객들이 갇힌 것입니다.

결국 차량은 전부 타면서 탑승객 세 명은 모두 숨졌습니다.

이 차량은 휴대전화 회사인 화웨이가 설계하고, 중국 자동차 제조사가 만든 전기차 브랜드 아이토의 SUV M7 플러스.

우리 돈 5천만 원 상당의 전기차(EREV)인데, 지난 3월에만 3만 대 넘게 팔렸습니다.

유족은 SNS에 사고 영상을 올리고 차량 결함 의혹을 제기했습니다.

"산 지 세 달 된 새 차인데, 화웨이가 홍보한 자동긴급제동과 열폭주 방지 기능이 작동하지 않았고, 에어백도 터지지 않았다"는 것입니다.

논란이 커지자 제조사 측은 "사고 당시 차량 시속이 115km였고, 에어백과 배터리팩 모두 정상 작동했다"고 밝혔습니다.

하지만 사고 뒤 차량 손잡이가 열리지 않았던 이유에 대한 해명은 없었습니다.

"차 문은 왜 열리지 않았나요? 정상적인 차는 충돌 시 문 잠금을 해제하고, 창문을 내려 사람이 탈출하거나 외부인이 쉽게 구조할 수 있게 해야 합니다. 문이 열리지 않는 것은 큰 문제입니다."

지난해 중국에서 판매된 전기차 등 신에너지 차량은 949만 대, 이중 절반 이상이 중국 브랜드입니다.

하지만 샤오미가 최근 출시한 SU7 전기차가 시승 중 가드레일을 들이박는 등 관련 사고는 끊이지 않고 있습니다.

경찰은 전담반을 꾸리고 이번 사망 사고의 원인을 조사할 계획입니다.

MBC뉴스 이유경입니다.